Designhotel The Anthony opent in voormalig Utrechts klooster

In de Utrechtse volksbuurt Lombok is het monumentale St. Antoniusklooster getransformeerd naar het modern ingerichte hotel The Anthony. Er heerst zowel naar de buurt als naar het team een open houding. Zo worden er verschillende evenementen georganiseerd voor de buurtbewoners en mag iedereen aanschuiven bij het ontbijt. Het hotel kent geen hiërarchie, het team draagt de verantwoordelijk voor hun eigen rol. Achter alles schuilt een verhaal, de productkeuzes in het restaurant, het design, maar ook de werkethiek waarbij plezier centraal staat.

Het gebouw van The Anthony heeft een bijzondere geschiedenis: gebouwd als St. Antoniusklooster in 1908, was het ooit een school en een zorginstelling voor het een hotel werd. De 32-jarige eigenaar Jorrit Stracke :‘Ik zag onmiddellijk de potentie van het gebouw, al waren de authentieke details nog verhuld. Bij de renovatie ontdekten we prachtige oude vloeren en boogplafonds; we brachten het gebouw zoveel mogelijk tot de originele staat terug. De sfeer die hier hangt is echt magisch.’ Door de verbouwing is het karakteristieke gebouw ook verduurzaamd: zo wordt er geen gas gebruikt en zijn de muren beter geïsoleerd.

Rahima Riesebosch, vanaf het begin betrokken bij The Anthony, nam samen met Fleur van Haren en Rob van Sprang de moderne inrichting op zich, met oog voor de geschiedenis. Zo komen de kleuren van de glas-in-loodramen terug in het interieur en zijn kasten geïnspireerd op de boogvormen van het gebouw. Het ontwerp is onlangs beloond met de nominatie voor een Entree Award voor Best Hotel Design.

Menselijkheid voorop
​The Anthony hecht veel waarde aan plezier en persoonlijk contact. Zo functioneert de organisatie volgens de ideeën van holacratie: een managementloos systeem waarin alle teamleden verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen rol. Een unicum in de horecawereld, zorgend voor een harmonieuze sfeer voelbaar in het hele gebouw. Die menselijkheid is ook zichtbaar in de buurtfunctie van het hotel: in de openbare bar, restaurant en binnentuin kan iedereen ontspannen werken, eten en drinken in een huiskamersetting. Ook organiseert het hotel kindermiddagen, kunstexposities, filmavonden en thema-diners.

Alles heeft een verhaal
​Niet alleen het oude gebouw en de nieuwe inrichting van The Anthony herbergen verhalen, alle – veelal seizoensgebonden - producten die in de horeca worden gebruikt zijn met zorg uitgekozen en vaak afkomstig van binnenlandse leveranciers. Zo koos chefkok Remco Baan ​ voor gedroogde ham afkomstig van de eerste bioboerderij in Nederland die mangalitza varkens houdt die met eikels zijn bijgevoerd. Er wordt rundvlees van Nederlandse melkkoeien gebruikt en het hotel serveert mousserende wijn gemaakt in Limburg. Stracke: ‘Als zoon van een chefkok komt voor mij alles samen in The Anthony: mijn liefde voor goed eten, mooie gebouwen én sociale contacten. Plezier maken samen, daar draait het allemaal om.'